Actul sexual reprezinta o unire intre doi indivizi conditionata de un anume context social, de necesitatile psihologice dar si reproductive ale acestora.
Desi exista culturi in care preludiul este considerat inutil totusi pentru marea majoritate a oamenilor el trebuie sa existe si sa fie la fel de placut ca si actul sexual in sine. Manifestarile din timpul preludiului pot fi mai retinute sau mai evidente si sunt cu atit mai rafinate cu cat partenerii sunt mai instruiti si mai preocupati de satisfacerea reciproca.
Sarutul erotic este nelipsit din preludiu cu intensitati diferite la fel si stimularea manuala a zonelor genitale.
Stimularea prin durere este utilizata de unele cupluri in timpul preludiului fiind descrise usoare tendinte spre manifestari sadice ale barbatilor in raport cu o anume pasivitate feminina (V.Mogos&E.Zbranca).
De asemenea stimularea oral-genitala este folosita de multe cupluri ca preludiu in raport cu situatia afectiva si cu existenta sau nu a diverselor reserve dependente de contextual social si religios. Stimularea oral-genitala poate fi aplicata doar de unul dintre parteneri celuilalt sau poate fi reciproca si in cuplurile bine sudate poate uneori inlocui actul sexual cu penetrare.